Republike : Le réseau social du Web3

Présentation

Republike est un réseau social à vision généraliste. L’objectif est d’adresser les problèmes majeurs inhérents au modèle des réseaux sociaux « web 2.0 » fondé sur l’économie de l’attention, que sont notamment la polarisation, la censure, la violence, les fake news, les addictions numériques. Nous faisons ça en redéfinissant deux éléments structurels fondamentaux (et corrélés) :

• Le business model car il faut sortir de l’économie de l’attention
• La définition de l’engagement de l’utilisateur qui de ce fait doit être reconstruit sur une base autre que le ciblage intensif de l’attention et récompenser des interactions qui apportent de la valeur à la communauté.

Le marché visé est global mais avec priorisation US et France puis Europe dans un premier temps. La cible est l’utilisateur actif de Twitter et dans une moindre mesure de Facebook, de 30-50 ans, frustré et / ou conscient des problèmes mentionnés ci-dessus.

Fondateur(s)

Nous sommes 4 opérationnels, extrêmement complémentaires, tant en termes de compétences que sur le plan générationnel sur lequel nous couvrons un spread de 15 ans d’habitudes et d’usages différents des RS.

• Julien (CPO), ancien Directeur Artistique de l’incubateur thecamp
• Tufan (CMO), expert en growth marketing / growth hacking et dont la première société était dans le Future 40 en 2021 (40 startups les plus prometteuses de France)
• Fabrice (Lead dev) : développeur fullstack expérimenté et qui a (entre autres) majoré la formation Alyra développeur web3
• Et moi-même, Etienne, de formation école de commerce (EM Lyon) puis finance et dirigeant de startup puis PME, mais aussi philosophique, ce qui a eu une importance fondamentale dans la vision sociétale et le développement du projet. Je suis aussi membre fondateur d’un think tank web3 qui réunit des entrepreneurs du secteur, chercheurs, universitaires et qui a vocation à proposer aux dirigeants européens des cas d’usage de la blockchain orientés « bien commun ».

Je crois pouvoir dire que chacun est expert dans son champ de compétence.

Autour de ce « core team » nous avons plusieurs advisors très expérimentés (et réellement au capital, pas uniquement sur le deck ) dans le secteur de la blockchain notamment et du web3 en général et sous différents angles (tech, sociaux).

Positionnement

Nous sommes un réseau social techniquement web3 mais ce que nous sommes les seuls à apporter c’est :

• Proposer un pont entre le web 2.0 et le web3 :

La particularité de cette industrie aujourd’hui est que le web3 est la réaction qui apporte les solutions aux problèmes du modèle web 2.0 mais qui ne s’adresse pas à la cible qu’est l’utilisateur moyen de Twitter ou FB. Ces solutions sont des solutions techniques par et pour des techniciens => Republike adopte donc la technologie et la philosophie web3 (blockchain, décentralisation) qui sont appliqués aux codes UX/UI qui ont fait l’efficacité du web 2.0. Pour l’utilisateur, c’est totalement transparent.

• Notre business model « pay-to-own”:

Pour régler les problèmes il faut sortir de l’économie de l’attention qui finance les plateformes en vendant l’attention des utilisateurs à des tierces parties. Malgré tout il faut cependant financer les plateformes. La seule solution est le payant (ce que d’ailleurs toutes les plateformes sont en train de mettre progressivement en place, de Twitter aux récentes annonces de Facebook). Eux ne peuvent pas passer ce modèle d’un coup à des communautés habituées depuis le début au gratuit. Donc cela s’inscrit dans une vision de plus long terme. Nous, nous pouvons le faire dès le début aussi parce que notre vision va plus loin que de faire payer un service : pour aller au bout du retournement du modèle, la plateforme doit être co-détenue avec les utilisateurs

·       Nous proposons un nouveau modèle que nous appelons le « pay-to-own » qui fait qu’à chaque souscription, l’utilisateur se fera octroyer un fraction de la plateforme. L’autre conséquence direct c’est que notre modèle est 100% profit-sharing : les profits seront redistribués à la communautés (selon des niveaux de profils basés sur l’engagement).

Je précise ici, qu’il y a encore du travail d’ingénierie, financière, légale et que c’est l’un de nos chantiers majeurs en cours. Donc je pose l’objectif auquel nous voulons arriver, nous n’en maîtrisons pas encore tous les détails, notamment juridiques, dans un univers qui plus est en constante évolution sur ces sujets.

• Nouvelle gouvernance et valeurs “by-design” (nouveau design de l’engagement):

Les propositions de valeur web3 se fondent essentiellement sur la décentralisation et une répartition plus juste de la gouvernance et des profits. C’est un pas mais selon nous ça ne règle pas les problèmes car si les valeurs et les objectifs restent axés autour du profit en premier lieu, on restera pollué par les mêmes biais : des contenus de mauvaises qualité (exemple extrême, la fake news, mais pas uniquement) continueront à être largement répandus du moment qu’ils rapportent.

De ce point de vue nous considérons que ce qu’on appelle la « Creators economy » que l’industrie du web3 met fortement en avant n’est en fait qu’une attention economy 2.0 => elle continue à se fonder sur la captation de l’attention de l’utilisateur pour générer des profits. Le web3 mitige le risque, mais en tant que tel ne résout pas les problèmes.

Dans Republike, nous reconstruisons l’engagement sur la mesure de valeurs qui servent la communauté dans les interactions entre utilisateurs : par exemple, le respect de toutes les opinions du moment qu’elles ne sont pas postées avec l’intention de nuire / de faire du mal, respect mesuré dans un système de modération radicalement novateur mixant IA et utilisateurs. Ou encore, l’altruisme qui consiste à récompenser financièrement des contenus d’autres utilisateurs.

La combinaison de ces métriques fondées sur la mesure de valeurs « universelles » qui servent la communauté détermine le niveau de profil qui se traduit en 3 « outputs » : le niveau de profit redistribué à l’utilisateur, sa visibilité, son pouvoir de vote dans la gouvernance.

Business model

Pay-to-own, voir ci-dessus : Comme le NY times a “disrupté » le secteur de la presse en passant le payant (en 2015 ?), alors que personne n’y croyait, nous sommes convaincus que les RS globaux vont devenir payant. Nous le pensons depuis le début mais les « moves » récents de Twitter et FB l’illustrent mieux que tout.

En fait, c’est simple, on ne peut pas prétendre vouloir régler des problèmes tout en entretenant les causes. Or la cause de tous ces problèmes, c’est le gratuit qui fait de l’utilisateur le produit à vendre.

Donc nous partons sur un réseau qui sera très vite payant, au début et pour les primo adopters, 12 USD / an (1 USD / mois), ce qui ferait de Republike la 2ème plateforme au monde la plus rentable en terme de revenu par utilisateur (après Facebook).

Mais en contrepartie, l’utilisateur :

• Reçoit une fraction de la plateforme
• En fonction de ses comportements communautaires, reçoit une partie des profits générés

Traction

- 2023 : < 500 K (50 K users)

- 2024 :> 5 M€ (500 K users)

Montant recherché

Aujourd’hui, afin de réunir rapidement les fonds pour notre GTM nous avons lancé un tour de love money sur une valo plancher de 1,5 million et de ce fait limité à un maximum de 200 K€. Certains BAs nous on rejoint et nous sommes à la moitié de ce seuil max sécurisé et des engagements pour un peu plus. Il reste un peu de place mais nous pensons clôturer ce tour dans les prochaines semaines pour lancer un vrai pre-seed / seed plus ambitieux (600 K) mais à une valo supérieure (4 millions).

Utilisation des fonds :

•             Acquisition (utilisateurs) : 50%

•             Produit (R&D AI, tokenemie, support au design et développement): 40%

•             Community management : 10%

Valorisation

Vu ci-dessus : 

• Love money, 200 K€ (max) sur une valorisation de 1,5 M€
• Pre seed / seed : 600 K€ sur 4 millions

Message aux investisseurs

C’est un projet extrêmement ambitieux, avec une potentielle très forte asymétrie financière en matière de ROI. Mais nous recherchons des gens qui veulent certes un ROI mais qui avant tout comprennent aussi les enjeux fondamentaux pour nos sociétés et ce qui se joue au sein des RS. Je rappellerais simplement le cas caricatural mais réel de TikTok que la Chine utilise comme soft power en délivrant à l’Occident la version addictive que nous connaissons alors que la version chinoise, interdite à l’exportation, est construite sur un modèle d’engagement éducatif destiné à développer les compétences des ados chinois.

Nous avons l’intention de gagner de l’argent, potentiellement beaucoup, d’en faire profiter autant nos utilisateurs au travers de notre modèle, mais ça doit être une conséquence de l’apport que nous voulons proposer, pas un but. Nous ne voulons pas de ROIstes purs car nous essayons de faire en sorte que tous les éléments soient parfaitement alignés Pour le moment, c’est le cas de tous ceux qui sont à la table de capitalisation. Et nous souhaitons que cela reste le cas.

Par ailleurs, des VC importants nous suivent et il est certain que lorsque nous aurons fait la démonstration d’une traction nous susciterons de l’intérêt à des niveaux de valorisation bien supérieurs.

Enfin, le prochain tour de financement pourrait se faire auprès de la communauté (ICO / IEO) et donc pas nécessairement auprès d’investisseurs traditionnels. Donc il reste une petite fenêtre pour rentrer à un stade certes plus risqué mais aussi extrêmement plus avantageux.